中国のゲームメディア「触乐（チュールー）」が提唱する「万物皆RP（何でもロールプレイング）」という概念。高自由度ゲームでキャラクターになりきり、世界観に没入する筆者の体験を通して、ゲームが提供する「もう一つの人生」の魅力を深掘りします。P社ゲームのDLC戦略から『奇跡時代4』での騎士団創設、さらには中国で人気のリアルイベント「劇本殺」まで、多様なRPの形とその奥深さに迫ります。
ゲームに「没入」するということ：RPの魅力
最近、私は戦略シミュレーションゲーム『奇跡時代4』の最新DLC「執政官の預言」に没頭しています。通常、私はP社のゲームDLCには手を出さないのですが、その理由は単純明快、「多すぎるし、高すぎる」からです。『Stellaris』のようなゲームでは、全てのDLCを揃えるのに数万円かかることもザラで、費用対効果は決して高くありません。
P社ゲームとDLCの「温水煮蛙」戦略
しかし、『奇跡時代4』は別でした。リリースからまだ2年しか経っていない新しいゲームで、シーズンパスを一気に購入すれば、まるでソシャゲのガチャ更新や他のゲームのシーズンパスのようです。数年後に「一体いくら使ったんだろう」と考えなければ、あまり心も痛みません。まるで「温水煮蛙（ゆでガエル）」（知らないうちに徐々に危険な状況に陥ること）のような、独特の美学があります。
もう一つの大きな理由は、『奇跡時代4』が数少ない高自由度の西洋ファンタジー戦略ゲームであり、私の「RP（Role-Playing）」ニーズを十二分に満たしてくれるからです。「RP」とは文字通り「ロールプレイング」、つまり「サイバーごっこ遊び」とでも表現できるでしょう。その究極の目的は、ゲームへの没入感を極限まで高めることにあります。
『奇跡時代4』での騎士団RP体験
私は幼い頃からの影響もあり、西洋ファンタジーゲームでは特に「聖騎士」のような高潔な役割を演じることに熱中しています。『奇跡時代4』の前バージョンでは、「薪火騎士団」というユニットが大好きで、彼らに特化した勢力を創設し、リーダーを「大団長」と名付けました。その勢力でいくつかのストーリーをクリアし、果ては彼らの背景物語まで書き上げました。
伝統的な高潔な聖騎士像とは少し異なる「薪火騎士団」は、むしろ「デモンハンター」に近い、浄化の炎で悪魔を狂信的に狩る存在です。これはまるで『DARK SOULS III』の世界観を思わせます。
ですから、今回のDLC「執政官の預言」が私にとってどれほど運命的だったか、想像に難くないでしょう。このDLCは秩序の理念に関するアップデートばかりで、聖なる魔導書が2冊追加され、そのうち1冊で念願の「聖騎士」ユニットがアンロックできるのです！まさに私のために用意されたかのようです。
私はすぐに2つの新勢力を作成し、以前からの「薪火騎士団」と合わせて「三大騎士団」を結成しました。攻撃に特化した「薪火騎士団」に対し、「高潔騎士団」はその名の通り、防御・回復・状態異常耐性といった守りの技術に特化させました。そして「禁衛騎士団」は、神皇直属の精鋭部隊として設定し、独裁、鎮圧、無慈悲な突撃、士気低下といった技術にポイントを振りました。こうして、悪魔狩りの「薪火騎士団」、国内治安維持の「高潔騎士団」、神皇と共に天下を征く「禁衛騎士団」という、完璧な分業体制を確立したのです。金色の輝きを放つ神皇、これぞ至高のRP体験です。
同じゲームをプレイしても、人それぞれの動機は異なります。例えば『奇跡時代4』では、最強ビルドを追求するプレイヤーたちが秩序、暗影、混沌など多様な理念を混ぜ合わせ、「虹色ビルド」と呼ばれる強力な組み合わせを研究しています。私も試しましたが、確かに恐ろしく強い。しかし、薪火騎士団が幽影の悪魔に変貌し、下半身が触手だらけになった姿を見たとき……正直、恐ろしく奇妙だと感じました。私のようなプレイヤーにとって、高自由度ゲームはRPしてこそ真価を発揮するのです。「また新しい最強の戦術を見つけた！」というだけではプレイ意欲が湧きにくいですが、「新しい種族の物語を思いついた！」となれば、すぐにでもゲームを始めずにはいられません。
RPは万能！広がるロールプレイングの世界
RPという行為は、戦略シミュレーションゲームに限定されるものではありません。私の浅い認識ではありますが、元々はTRPG（テーブルトークRPG）に端を発し、『World of Warcraft』が隆盛を誇った時代には、多くのRPサーバーが人気を博したことからも、このプレイスタイルがプレイヤーにどれほどの魅力を持つかが証明されています。MMORPG、SLG、そしてあらゆるRPGゲームがRPの楽園となりうるのです。
私は『奇跡時代4』で帝国騎士を演じ、『文明6』では必ず「リアル地球」でゲームを開始し、『Baldur’s Gate 3』では自分のキャラクターの背景設定を詳細に書き込みます。『The Elder Scrolls V: Skyrim』では多様な専門職を試し、『Kingdom Come: Deliverance』では主人公ヘンリーの行動を可能な限りストーリーに忠実に演じます。これら全てがRPなのです。
PCゲームからアナログゲーム、そして「劇本殺」へ
さらに、RPの文化はデジタルゲームの領域を超え、多くの愛好家が存在します。例えば、オフラインでのコスプレ依頼を受ける人々、そして中国で近年大流行している「劇本殺（ジュベンシャー）」のようなインタラクティブなストーリーテリングゲームもRPの一種です。劇本殺は、テキストを読み込み自分の役割を理解し、他のプレイヤーやNPCとの間でキャラクターに沿った交流を展開する、一種の「体験型演劇」です。中には2日1晩にわたって行われるものもあり、参加者たちはその間ずっとキャラクターになりきり（OOC: Out Of Characterにならない）、まるで別の人生を体験しているかのような没入感を味わいます。これこそRPの最も極致的な表現と言えるでしょう。
まとめ
ここまで語ってきて思うのは、多くのゲーム開発者がゲームを設計する際、何度も自問自答しているであろう問いです。「プレイヤーはなぜ私のゲームをプレイするのか？」。この問いを考えるとき、開発者の皆さんには、「RP」が持つ計り知れない魅力を決して過小評価しないでほしいと切に願います。プレイヤーに「もう一つの人生」を提供できるRPの可能性は、ゲームデザインにおいて重要な鍵となるはずです。
元記事: chuapp
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