人気を博した中国産メトロイドヴァニア『暗影火炬城（F.I.S.T.: Forged In Shadow Torch）』の続編、ARPG『動物朋克（ZOOPUNK）』の実機プレイPVが先日、Xbox Games ShowcaseとBilibiliのオンラインイベント「遊先看」で初公開されました。Unreal Engine 5を採用し、グラフィックとゲームプレイが大幅に進化した本作は、前作の物語の数年前、主人公「レイデン」の父親「オールド・レイ」とその仲間たちの活躍を描きます。中国式ディーゼルパンクの世界観はそのままに、新たな挑戦を続けるTiGamesの意欲作を深掘りします。
『F.I.S.T.』から『ZOOPUNK』へ：次世代の中国式ディーゼルパンクARPG
『暗影火炬城』で多くのプレイヤーを驚かせたTiGamesが贈る最新作『動物朋克』は、前作の「硬派なアクションスタイル」と「独特のディーゼルパンク世界観」を継承しつつ、あらゆる面で進化を遂げています。
最大の注目点は、開発エンジンがUnreal Engine 5にアップグレードされたこと。これにより、全体的な環境やキャラクターモデルは、前作のファンが夢見たであろう、より高精細で美しいレベルに到達しました。
ゲームプレイも大きく変化し、前作の2Dメトロイドヴァニアから、3DアクションARPGへと進化。公開された実機映像では、前作を彷彿とさせる、手応えのある爽快な戦闘が繰り広げられており、その多変性にも期待が高まります。
物語は『暗影火炬城』より数年前の世界が舞台。主人公となるのは、前作のウサギ英雄「レイデン」に酷似しながらも、より成熟し老練な雰囲気を纏った彼の父親「オールド・レイ」です。彼と仲間たちが、如何にして火炬城を救う戦いに身を投じるのか、そのルーツが明かされます。
隠された中国テイストとユニークなゲームシステム
『動物朋克』の世界観は、コアチームが『暗影火炬城』から引き継いだ独自の美学に溢れています。毛むくじゃらの動物たちが機械軍団と対峙する、そのコントラストに満ちた雰囲気は健在。音楽は引き続き、国風を作品に溶け込ませる手腕に定評のある薄彩生氏が担当し、キャラクター原画には、108将をモチーフにした動物キャラクターイラストで知られる著名な画師、蘇健氏が起用されています。
作品の根底には中国的な世界観とストーリーが流れていますが、それは露骨に表れるのではなく、巧みに隠されています。例えば、PVに一瞬映る廃墟は、上海の象徴的な建物である東方明珠テレビ塔を暗示。海外のゲームに多い砂漠のような荒廃した地とは異なり、「もし上海が無くなったら沼地になるだろう」という現実に基づいたユニークな発想でデザインされています。
敵の拠点も、水陸両生の動物の習性に合わせて、朽ちた軍艦として表現。ギャングの動物たちが掲げる旗に「霸」の文字が記されていたり、床の金属模様に伝統的な花柄が使われていたりと、国風要素は細部のデザインに溶け込んでいます。キャラクターたちの立ち居振る舞いや性格も、中国の古典名著に登場する武将や奸臣といった人物像を再解釈し、巧みに混ぜ合わせたものです。
ゲームを彩るキャラクターたちも個性的です。主人公「オールド・レイ」は、中くらいの体格でバランスの取れた多面的な英雄。武器は「ライトセーバー」のように見えて、実際は硬いムチのように使える「灯管の双剣」という、中国伝統武器の要素を盛り込んだデザインです。小隊の仲間であるサイは、大型で攻撃速度は遅いものの、巨大な鋸歯付きの剣を振るうパワー型。胸に埋め込まれた機械の心臓が彼の特別なバックグラウンドを示唆しています。そして、小型で機敏なシマリスは、車輪のように丸まって移動したり、サイとの連携攻撃を見せたりと、プレイヤーに新鮮な驚きを与えてくれるでしょう。
さらに、『動物朋克』は新技術への挑戦も忘れていません。特に注目されるのは、AI塗装システムです。ゲームのある段階でプレイヤーは搭乗する飛空艇を手に入れますが、その外装は、プレイヤーが音声で入力した内容をAIが元に生成します。これにより、無限とも言えるカスタムスキンが可能となり、硬派ながらもどこかユーモラスなアートスタイルと見事に調和しています。これはTiGamesが新しい技術を積極的に取り入れる姿勢の表れと言えるでしょう。
成長し続けるTiGames、そして『ZOOPUNK』の未来
2021年の『暗影火炬城』の成功で、中国産ゲームのレベルを世界に示したTiGames。彼らはその実績に満足することなく、ひたむきに開発を続けてきました。今回の『動物朋克』のオフライン試遊会では、開発チームのオフィスが拡張され、多くの美術設定集や画集が所狭しと並べられている様子が披露されました。これは、彼らが様々な知見を吸収し、独自のスタイルを追求する情熱の証です。
また、TiGamesは開発の初期段階にもかかわらず、その開発理念や方向性を非常にオープンに共有しています。PV公開後も、プレイヤーからのフィードバックを積極的に聞き入れ、内容を大きく改善したと語るほど。「非常によく人の意見を聞く」という彼らの言葉通り、今後もプレイヤーの意見を取り入れながら、さらなる進化を遂げていくことでしょう。
「火炬城を救う時が来た」――この言葉を、私たちが自らゲームの中で叫ぶ日が来るのを、今から楽しみに待ちたいと思います。
元記事: chuapp
Photo by Vasilis V. on Pexels
