長らくゲームファンの間で議論されてきたPlayStation 5（PS5）のPlayStation 3（PS3）ゲーム互換性問題に、ついに一つの答えがもたらされました。MicrosoftのXbox Series X|SがXbox 360との完璧な下位互換性で称賛を浴びる中、PS5はPS3ゲームをネイティブに動作させることができず、プレイヤーはネットワーク帯域に大きく依存するクラウドゲーミングでしか名作を追体験できませんでした。
しかし先日、著名なハードウェアレビューメディア「Digital Foundry（デジタルファウンドリー）」が、最新のPS5システム脆弱性を利用して本体にLinuxを導入し、さらに最先端のPS3エミュレータ「RPCS3」をネイティブ実行することに成功。これにより、PS5がPS3ゲームと完璧な互換性を持たない深層にある技術的謎が徹底的に解き明かされたのです。
PS5、PS3ゲームのエミュレーション性能が驚きの二極化！
長年の謎に終止符？PS5のLinux化でPS3エミュレータを直接実行
Digital Foundryのテストによると、システムバージョン6.02未満の脆弱性を持つPS5本体に、USB経由でLinuxを注入し、M.2 SSDに移行させることで、RPCS3エミュレータをPS5上でいかなる変換レイヤーも介さずに直接実行できることが判明しました。この画期的な試みにより、PS5がPS3ゲームをエミュレートする際の性能が極端に分かれる傾向が明らかになりました。そして、その成否を分ける決定的な要素は、PS3に搭載されていた極めて特殊な「Cellプロセッサ（およびSPUサテライトプロセッサ）」のゲーム内での活用度合いだったのです。
驚異的な性能向上を見せる「当たり」タイトル
初期のCellプロセッサの性能をあまり使い切っていなかったPS3ゲームの一部は、PS5上でのエミュレーションによって驚くべきパフォーマンス向上を遂げました。例えば、PS3を代表するレーシングゲーム『リッジレーサー7』は、RPCS3の支援によって安定した60フレームレートを維持するだけでなく、内部レンダリング解像度を強制的に引き上げ、完璧なネイティブ4K/60fpsを実現しました。
また、『RESISTANCE ～人類没落の日～』も4K解像度でスムーズに動作。PS3実機ではしばしば20fps以下に落ち込み、ひどいティアリングが発生した『ヘブンリーソード』でさえ、PS5のエミュレーション下では安定した30fpsを維持し、さらに解像度は驚異の16倍、5120×2880ピクセルまで引き上げられました。PS5のGPUレンダリング能力には、これらのエミュレーションにおいて十分な余裕があることが示されています。『VR戦士5』や『NINJA GAIDEN Σ』といった多くの作品も、5120×2880の超高画質で非常に滑らかに動作しました。
「ハズレ」はまさかの実機以下？CPUが足かせとなるタイトル
しかし、話はこれだけでは終わりません。CellプロセッサとSPUの浮動小数点演算性能を後期で極限まで引き出したような「神ゲー」クラスのタイトルになると、PS5はその底力を発揮できず、致命的なハードウェアの限界を露呈しました。Digital Foundryのテストでは、『グランド・セフト・オートIV』がPS5上でスローモーション状態となり、出力解像度を720pに設定しても4Kに設定してもフレームレートにほとんど変化がないことが判明。これは、ボトルネックがCPUのエミュレーション処理にあることを明確に示しています。
そして、あの伝説的な『メタルギアソリッド4 ガンズ・オブ・ザ・パトリオット』は、PS5上でのエミュレーション性能がPS3実機よりもひどい結果に。さらに、ソニーのファーストパーティが手掛けた技術の粋を集めた作品『God of War: Ascension』や、SPUを多用するMLAA（Morphological Anti-Aliasing）アンチエイリアシングに大きく依存する『KILLZONE 2』は、PS5エミュレータ下では悲惨なフレームレートでほとんどプレイ不可能な状態でした。
ただし、『KILLZONE 3』と『MotorStorm: Apocalypse』の2作品は例外でした。これらのゲームは、RPCS3のコミュニティパッチを通じて、SPUの演算能力を大きく消費するMLAAアンチエイリアシング機能を直接オフにすることが可能。これによりCPUのエミュレーション負荷が大幅に軽減され、結果的にPS5の強力なGPUが力を発揮し、非常に安定した4K/30fpsでの動作を実現しました。
PS5のPS3互換性、その「本当の理由」とは？
PS5のCPUが抱える宿命
Digital Foundryが最終的に導き出した結論は、現在の高性能PCハードウェア（特にAMDの最新コンシューマー向けCPU）がRPCS3を完璧に動作させられるのは、それらが極めて高いシングルコア周波数と、複雑な命令セットに対する専門的な最適化を兼ね備えているからだというものでした。
一方、PS5は開発時のハードウェアコストや設計のバランスによって、AMDのカスタムZen 2 CPUを搭載しています。このZen 2 CPUは、Cellプロセッサの特殊なアーキテクチャ、特にそのSPUを効率的にエミュレートできるほどの強力なシングルコア性能や特定の最適化を持たない点が致命的な短所として浮き彫りになりました。つまり、PS5がPS3を完璧にエミュレートできないのは、単に「技術的に難しい」というだけでなく、CPUアーキテクチャの根本的な違いと、PS5のZen 2 CPUがCellプロセッサの特殊な処理に最適化されていないというハードウェアレベルの宿命だったのです。
まとめ：PS3の遺産をどう活かすか、ソニーの選択に注目
Digital Foundryの検証は、PS5がPS3の全てのゲームを完璧にエミュレートすることは現在のハードウェアでは難しいという現実を突きつけました。しかし同時に、Cellプロセッサの性能をあまり活用していない初期のPS3タイトルにおいては、PS5のパワフルなGPUが驚くほどのグラフィックとフレームレート向上を実現できることも示しています。
この結果を踏まえ、ソニーが今後、PS3ゲームの互換性についてどのような戦略を打ち出すのかが注目されます。技術的な困難さを乗り越えるためのさらなる最適化に挑むのか、あるいはクラウドゲーミングの強化に専念するのか、あるいは特定のタイトルに絞って対応を進めるのか。日本の多くのPSファンやレトロゲーマーにとって、PS3という素晴らしいゲーム機の遺産が、次世代機でどのように扱われていくのか、今後のソニーの動向から目が離せません。
元記事: gamersky
Photo by FOX ^.ᆽ.^= ∫ on Pexels
