miHoYoの新作生活シミュレーションゲーム『星布谷地（ほしふたに、英名: Starry Valley）』が、ついに初回テストを開始しました！「原神」や「崩壊：スターレイル」で世界を魅了するmiHoYoが手がける新作とあって、ゲーム業界内外からの注目が集まっています。初見では「どうぶつの森」シリーズを彷彿とさせる部分も指摘されていますが、本作は単なる模倣に留まらず、現代のプレイヤーのニーズに応えるべく、画期的な改良と革新を加えています。特に、忙しい日常を送る日本のゲーマーにも響く、その魅力的な進化のポイントを深掘りしていきましょう。
miHoYoが描く、新時代の「生活シム」体験
ゲームのジャンルは、原型期、開拓期、成熟期という3つの段階を経て進化します。生活シミュレーションゲームも例外ではなく、「どうぶつの森」シリーズがその原型を開拓しました。このジャンルの核は「擬人化された動物たちが住む村で、プレイヤーに様々な活動の自由を与えること」。数値的な報酬ではなく、期待感、帰属感、安心感、そして自己価値感といった感情的な充足感を提供し、コンテンツを繰り返し楽しませることで、昨今の「コンテンツ化」に苦しむ市場に新たな風を吹き込んだのです。
しかし、中国国内では、生活シミュレーションゲームには特有の課題がありました。現代の加速する生活リズムの中では、多くのプレイヤーがリラックスできるゲーム体験を求める一方で、自由度が高く、ゆっくりとしたペースのゲームにじっくりと時間をかける「忍耐力」が不足しがちです。また、ハードウェアや開発側の設計思想に起因する根本的な問題も存在しました。つまり、いかにプレイヤーの没入感を損なわず、自律性を奪わないように、短く頻繁なフィードバックを与えつつ、長期的な収益モデルを確立するか、という点です。
こうした課題に対し、miHoYoの『星布谷地』は、プロトタイプの核となる楽しさを継承しつつ、独自の改良と革新をもって応えています。約20時間の先行プレイから見ても、その高い品質と、プレイヤーの感情体験をしっかりと支える既存のプレイアブルコンテンツは健在です。さらに「長期的」な視点での合理的な改良が施され、そのフレームワークはこれ以上ないほど充実していると評価できます。
『星布谷地』を際立たせる二つの革新
『星布谷地』が原型に加えた改良は主に二つあります。一つ目は「長期的なプレイへの誘い」です。
プレイヤーを飽きさせない「惑星成長」の主軸
これまでの「島づくり」のような自由で気ままな遊び方とは異なり、『星布谷地』は「惑星成長」という明確なメインストーリーを提供します。これは、プレイヤーがリソースを費やして進める必要はなく、むしろ合理的な設計を通じて、生活シミュレーションのコンテンツが段階的に解放されていくイメージです。プレイヤーは、友だちとの親密度を高めたり、惑星の建設を進めたり、様々な遊びを体験したりするだけで、自然と惑星の成長を促進できます。
このメインストーリーがあることで、プレイヤーは飽きることなく、段階的に解放されるコンテンツによって長期的な期待感を抱き続けられます。しかも、この主軸はプレイヤーの行動を制限するものではありません。資源を集め、新たな友だちを見つけ、惑星に店舗や家を建て、友だちと交流し親密度を高め、友だちのために家を建設する…こうした日常的な行動が自然と惑星の成長を促し、その成長がさらにこれらの行動に豊かな空間を提供するのです。
具体的には、惑星がレベル1でビーチが生成されれば「海辺での採集」が可能になり、万象館をアンロックするキャラクターに出会えます。レベル4で高山エリアが解放されれば新たな生態系と出会い、万象館の建設が進みます。さらにレベル6で流星群が解禁されるなど、成長が新たな遊びへと繋がっていくサイクルが構築されています。また、惑星の成長によって「ルカの実」のスロットが提供され、実を切り替えることで惑星の地形や生態環境まで変化させられる点は、大きなサプライズです。
この惑星成長の主軸は、資源「ルカ」と「友だちルカ」のドロップが不明瞭であるなど、「功利主義的」ではない設計がなされています。特定の生物をたくさん集めたり、万象館を建てたりしても、ルカの瓶が手に入るとは限らず、家具のプレゼントかもしれません。逆に友だちの食事オーダーを完了するだけでもルカが手に入ることもあります。このような設計は、プレイヤーの目標をメインストーリーの推進から、純粋なコンテンツ体験へと自然に導く効果を生んでいます。そして、プレイヤーに目標を与えつつも、「やり込み」を強く要求したり、急かすような感覚を与えない点は、現代のゲーマーにとって非常に友好的と言えるでしょう。
即時フィードバックとシステム連携による快適なプレイ
二つ目の改良点は、より分かりやすく親しみやすいシステムを多数導入し、各システムの連携を強化することで、プレイ時の即時的なフィードバックを強化した点です。生活シミュレーションゲームにおいて、「生活の煩雑さ」は自然と高いハードルとなり、特に忙しい現代においてはプレイヤーを遠ざけがちです。
『星布谷地』では、大きく分けて二種類のポジティブなフィードバックが存在します。一つは、大量かつ高頻度の「即時フィードバック」です。友だちの親密度、惑星のレベル、万象館のスロットなど、ほぼ無限と思えるほどの目標が提示され、「目標達成」というフィードバックを繰り返し体験できます。もう一つは、少量ながらも待つ楽しさがある「遅延フィードバック」です。友だちの家や店の建設、万象館の建設、友だちの親密度上昇時のみ、完了を待つ時間が発生します。
建設面では、「惑星建設」機能により、直接建設モードに入り、神視点から惑星を改造し、獲得した資源で惑星を飾ることができます。「友呼（ゆうこ）」機能では、友だちの惑星への出入りがスムーズに。さらに「米友家装（べいゆうかそう）」機能では、友だちの家を装飾するだけでなく、ワンクリックで友だちの家に入ることが可能です。これらの細やかな設計が、ゲームプレイの流れを非常にスムーズにし、プレイヤーのポジティブなフィードバックを増幅させています。「どうぶつの森」シリーズの一部作品で、動物を訪れるのに事前予約が必要だったことを考えると、この利便性は特筆に値します。
「アチボ」と資源循環が織りなす、強化されたフィードバック体験
即時フィードバックをさらに強化するため、『星布谷地』は「アチボ」という小さな生物を登場させました。ゲームには5色の「アチボ」がおり、それぞれ海辺での採集、植物栽培、採集、発掘などの遊びに対応しています。プレイヤーが何らかの行動をするたびに、対応する色のアチボを獲得できる可能性があります。
このアチボは、友だちの惑星に「水やり」をして成長を助けることで、最終的に自分の惑星にもフィードバックされ、異なる惑星の地形をアンロックできます。これは間違いなく、プレイヤーの行動に対するポジティブなフィードバックを強化するシステムです。
さらに、様々な資源を循環利用するシステムも多数導入されており、例えば「枝を拾う」といった自発的な行動からも、より多くのフィードバックが得られます。料理システムでは、様々な果物、農作物、生物を消費し、友だちの家を建てる際には、対応する木材や鉱物などの材料が必要です。これにより、プレイヤーは常にやることがあり、何をしても素早いフィードバックを得られるよう設計されています。
例えば、朝ゲームに入って海辺での採集を選んだとします。これは日々の料理リクエスト、万象館の生物収集、お金稼ぎに繋がることもあれば、単に新しい魚に出会いたいという目的かもしれません。収集した動植物は万象館や栽培システムに預けられ、栽培システムは社交と料理と関連しています。惑星の成長と共に、栽培できる土壌が増え、プレイヤーは栽培を通じて「今日の野菜市場」をアンロックできます。この市場は株式市場のように変動し、惑星ごとに価格も異なります。栽培システムには「混合栽培」というデザインも加えられ、巨大な作物や異形の作物を育てることも可能です。これらは高価であるだけでなく、より高品質な料理を作る材料にもなります。
コミュニケーションが深まる「星空街市」と「星海」
『星布谷地』の核心は、間違いなく社交システムにあります。プレイヤーは乗り物に乗って、「星空街市（せいこうがいし）」と「星海（せいかい）」という二つの独立したエリアへ移動できます。「星空街市」は、多くの社交コンテンツに対応した独立した空間です。これには、装飾品報酬がもらえる日常タスク駆動型の遊びと、プレイヤーが自発的に没入できる遊びの二種類があります。今回のテストでは、ストリートダンス、花贈り、カフェチャットルームなどが実装されており、前者は交換可能な報酬を与え、後者は素晴らしい雰囲気を提供しています。
「星海」は、プレイヤーが友だちと一緒に探索できるエリアです。ここで新たな友だちや動植物に出会い、自分の惑星に持ち帰ることができます。将来的には、長期的なアップデートが期待されるエリアとなるでしょう。
まとめ
生活シミュレーションゲームは、感情的な体験を重視するジャンルとして、開発の観点からは非常に高いハードルがあります。単にタスクのガイドやインセンティブを用意するだけでなく、いかにプレイヤーが自発的に遊び続けられるかを深く考える必要があり、そのためには非常に精巧なコンテンツと多くの奥深いインタラクションが求められます。他のジャンルのゲームでは、遊びの面白さがあればアートやストーリーの簡素さを許容できることもありますが、生活シミュレーションでは、アート、キャラクター、世界観、遊びのいずれか一つでも欠けると、プレイヤーの没入感を損ない、感情的な安らぎを与える幻想が破れてしまいます。
しかし、『星布谷地』の今回のテストで示された総合的な品質は非常に高く、設計の多くの細部から提示されるアートの品質まで、プレイヤーの期待を大きく上回るものでした。miHoYoは「どうぶつの森」の優れた原型を尊重しつつ、現代のプレイヤー、特に中国市場が抱える固有の課題に対する深い理解と、それを乗り越えるための独自のアイデアと技術力を見事に証明してみせたと言えるでしょう。
この新作が日本のゲーマーの手に届く日も遠くないかもしれません。忙しい日常の中に、新しい安らぎと刺激をもたらしてくれる『星布谷地』の今後の展開に、私たちも大いに期待しています。
元記事: chuapp
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