SKハイニックスが、AI向けメモリの次世代規格であるHBM4（High Bandwidth Memory Gen4）に関して、米NVIDIAとの供給契約を締結しました。この画期的な合意により、SKハイニックスはAIチップ市場における主導的地位を一層強固なものとします。注目すべきはその価格で、前世代のHBM3Eと比較して50%以上も上昇し、1個あたり約560ドル（約3,989人民元）という高値が設定されました。この価格上昇は、技術的な進化だけでなく、AIコンピューティングにおけるHBM4の極めて高い価値を明確に示しています。世界的なメモリ市場の価格調整期において、SKハイニックスのHBM4は、まさにゲームチェンジャーとなり、同社の将来の業績に大きく貢献すると期待されています。
次世代AIメモリ「HBM4」の革新と価格高騰の背景
世界的なストレージチップ市場が新たな価格調整期を迎える中、SKハイニックスは第6世代高帯域メモリ（HBM4）の供給契約を武器に、人工知能（AI）チップ分野でのリーダーシップを確固たるものにしています。この韓国の大手ストレージメーカーはNVIDIAと契約を結び、来年にはHBM4製品を供給する予定です。価格は前世代のHBM3Eと比較して50%以上上昇し、単一チップあたりの価格は約560ドルに設定されています。この価格調整は、技術アップグレードに伴うコスト上昇だけでなく、AIコンピューティングにおけるHBM4の核となる価値を浮き彫りにしています。
I/O倍増とベースチップ統合による性能飛躍
HBM4の価格上昇を支える重要な要素は、その技術的なブレークスルーにあります。HBM3Eの1024個のデータ転送チャンネル（I/O）に対し、HBM4はこの数を2倍の2048個に増やしました。さらに、HBM4はベースチップに演算効率最適化や電力管理などのロジックプロセス機能を初めて統合しています。このような技術統合により、SKハイニックスは生産戦略を変更しました。HBM4以降、ベースチップの生産はこれまで自社で行っていたものを、台湾積体電路製造（TSMC）に外部委託することになります。この分業体制は、コスト増加につながるものの、製品性能の向上を保証するものです。
激しい価格交渉の末に合意、高利益率を維持
NVIDIAとの交渉プロセスは一筋縄ではいきませんでした。NVIDIAは、SKハイニックスが提示した1個あたり550ドルの価格に対し異議を唱えました。これは、サムスン電子やマイクロン・テクノロジーもHBM4市場に本格参入を予定していることを考慮し、NVIDIAが価格上昇を抑制したいと考えたためです。しかし最終的に、両社は1個あたり560ドルで合意に至り、SKハイニックスはHBM4市場での優位性を引き続き維持することになりました。SKハイニックスの経営幹部は具体的な交渉内容は明らかにしませんでしたが、製造プロセス技術の進歩と原材料コストの上昇が価格上昇の合理的な根拠であることを認めています。
HBM事業が牽引するSKハイニックスの業績見通し
この合意の財務的影響はすでに現れ始めています。SKハイニックスは最近、機関投資家に対し、来年のHBM事業の営業利益率が約60%を維持する可能性があり、売上高は40兆から42兆韓国ウォン（約2084億人民元）に達すると見込んでいると明らかにしました。今年の利益率が維持される場合、HBM事業だけで約25兆韓国ウォン（約1240億人民元）の営業利益に貢献することになります。同社がHBM3EからHBM4へと完全に移行するにつれて、HBM事業全体の業績は今年の売上高（30兆韓国ウォン、営業利益17兆韓国ウォン）から40%から50%向上すると期待されています。
DRAM市場全体の価格上昇とSKハイニックスの未来
さらに広範な業界トレンドもSKハイニックスを後押ししています。世界のAIインフラ投資ブームは、汎用DRAM、特にグラフィックDDR（GDDR）や低消費電力DDR（LPDDR）製品の価格を継続的に押し上げています。DRAMeXchangeのデータによると、9月のDDR4固定取引価格は6年ぶりに7ドルを突破しました。これは主に、ストレージチップメーカーがHBM生産ラインに生産能力を優先的に振り向けた結果、汎用DRAMの供給が逼迫したためです。SKハイニックスもこの恩恵を受け、汎用DRAM事業の営業利益率は50%から60%に達する可能性があります。
市場ではSKハイニックスに対する楽観的な見通しが強まっています。推進型AI市場の急速な拡大に伴い、ストレージチップの需要が急増している一方で、供給側は短期的にはこの需要を満たすことが困難です。SKハイニックスは、生産を開始する前にすでに来年の生産能力を完売しており、このような需給バランスが同社の高い利益率を支えるでしょう。HBMと汎用DRAMの両事業が同時に好調に推移すれば、同社全体の来年の営業利益は70兆韓国ウォンを突破し、過去最高を記録する可能性を秘めています。
まとめ
SKハイニックスとNVIDIAのHBM4供給契約は、単なるビジネス合意以上の意味を持っています。これは、AI技術の爆発的な進化が、半導体業界、特にメモリ市場に与える影響の大きさを象徴する出来事と言えるでしょう。HBM4の高価格は、その卓越した性能とAI計算における不可欠な価値を反映しており、SKハイニックスは先行者としての優位性を確立しました。
汎用DRAM市場の価格上昇も追い風となり、SKハイニックスは来年、過去最高の営業利益を記録する可能性を秘めています。日本企業にとっても、HBMのような最先端メモリ技術の動向は、AI関連製品の開発やサプライチェーン戦略を考える上で非常に重要です。この動きは、今後のAI産業全体の発展を加速させるだけでなく、半導体市場の勢力図をさらに塗り替えるきっかけとなるでしょう。
元記事: pcd
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