『ホロウナイト：シルクソング』（以下、『シルクソング』）の簡体字中国語ローカライズがプレイヤーから酷評され、ゲーム評価を大きく落とすという事件が発生しました。なぜこのような問題が頻発するのでしょうか？中国のゲームメディア「触乐（Chuapp）」が、現地ローカライズ担当者への取材を通じて、ゲームローカライズが抱える根深い問題に迫っています。単なる翻訳では済まされないゲームの世界観表現、文化的なニュアンス、そして業界構造の問題点について、日本の読者にも身近なテーマとして掘り下げていきます。
『シルクソング』の「炎上」が浮き彫りにした課題
2025年9月4日の発売以来、『シルクソング』は多くの議論を巻き起こしましたが、その発端はゲームデザインへのフィードバックが広まるよりも早く、中国語ローカライズの問題でした。
翻訳者が選んだ「古風な美少年」のような、世界観にそぐわない不自然な言い回し、難解で過剰な演出を伴う表現は、わずか1〜2日のうちに簡体字中国語版のユーザー評価を53%まで急落させる事態を招きました。開発元のTeam Cherryは早期の中国語版最適化を表明し、有志による修正パッチも登場したことで、プレイヤーは好ましくない翻訳を回避する方法を得ました。
しかし、それでもいくつかの疑問は残ります。なぜ過去にプレイヤーから批判された翻訳者が、これほど注目されるプロジェクトを担当できたのでしょうか？Team Cherryはローカライズの過程で、翻訳チームと全くコミュニケーションを取らなかったのでしょうか、あるいは品質管理を行わなかったのでしょうか？そして、海外のインディーゲーム開発チームが信頼できる中国語ローカライズチームを見つけるのは、一体どれほど難しいのでしょうか？
大作は安定、インディーは「お勉強代」が必要な業界事情
固定パートナーを持つ大手と「流れ者」のインディー
ベテラン翻訳者である馮迪氏（フォン・ディー）は、「海外のゲーム会社がローカライズチームを見つけるのは、大手がそれぞれ迅速にパートナーを見つけ、残りの『散兵游勇（流れ者）』があちこちをさまよっているようなものだ」と語ります。彼が所属する会社は、主に海外の大手パブリッシャーと協力し、数多くのAAA・AAタイトルに携わってきました。
馮迪氏の観察によれば、真に実力のある海外大手企業は、自社内にローカライズ部門を持っていることが多く、そうでなくても非常に早い段階で固定のパートナーを見つけ、入念な調査を行います。需要が継続的で高頻度であるため、一旦協力関係が始まれば、大きな問題がない限りその関係は維持されます。カプコンや任天堂のようなレベルの企業は、ほぼ「お抱え」のローカライズチームを持っており、他社がその仕事を得ることはほとんどありません。
このことから、大作のローカライズは、たとえ問題が発生しても、業界のリソースを活用して比較的信頼できるチームにリカバリーを依頼できるため、独立系チームよりも大きな問題が発生する確率は著しく低いと言えます。
一方、別の翻訳者である蝽氏（チュン）は、独立系チームが中国語ローカライズで「お勉強代」を支払わなければならない状況について語ります。彼が経験した限り、「全体的に見て、海外の開発者が中国国内とコミュニケーションを取るのは非常に難しい」とのことです。
中国のインターネットは比較的閉鎖的で、国内のSNSは国際的なプラットフォームから独立しているため、多くの海外開発者にとって「中国のプレイヤーは“幽霊”のようだ」と表現されます。彼らはゲームを購入し、レビュー欄に現れるものの、直接コミュニケーションを取ることは困難なのです。少人数の開発チームや個人開発者にとって、自力で中国のプレイヤーと直接交流することはほぼ不可能です。多くの開発者はSteamコミュニティで意見を求めるのが精一杯ですが、これではSteamコミュニティをあまり利用しない中国のプレイヤー層を取りこぼしてしまいます。
さらに、独立系チームはローカライズに対する需要が強くなく、不安定であることも、安定したパートナーを築きにくい大きな理由です。例えばTeam Cherryは、前作と『シルクソング』の間に7年ものブランクがあり、固定の協力チームを見つけるという意識やニーズが育ちにくかったと言えるでしょう。これは、なぜ前作『ホロウナイト』の翻訳チームと再び組まなかったのか、という疑問への一つの答えかもしれません。
「翻訳」と「ゲームローカライズ」は全くの別物
ローカライズ業界全体の混乱も、開発者が適切なチームを見つける難しさを助長しています。この玉石混交の状況は中国国内に限った話ではありません。「中国語ローカライズを見つける難易度は、他の言語と比べて特に高いわけではありません。しかし、多くの言語に対応できると謳うローカライズ会社でも、品質については疑問符がつくことがあります」と蝽氏は説明します。
例えば、あるロシアの開発者は簡単に現地のローカライズ会社を見つけ、中国語ローカライズも可能だと言われましたが、出来上がったものは明らかに中国人が手掛けたものではありませんでした。開発チーム自体が、これらの会社が信頼できるかどうかを判別するのは非常に困難なのです。
業界の混乱は、「ゲームローカライズ」と「一般的な翻訳」を区別しない風潮に大きく根ざしています。「私たちが知る『ゲームテキストの翻訳』はローカライズの一環に過ぎませんが、この一環だけでも一般的な翻訳とは大きく異なります」と蝽氏は述べます。「例えば、テキストを処理する際には文化的な環境の違いを考慮する必要があり、ゲーム内で特定の意味を持つ単語もあります」。
原文の意味を正確に伝えるだけでなく、ゲームテキストはフォーマットや機能上の理由から、訳文に追加の処理が必要です。例えば、あるセリフが問題なく翻訳されても、文字数制限を超えてUIの枠からはみ出す（「爆框」）場合、翻訳者は実際の状況に合わせて縮小する必要があります。一部の文字がフォントの都合で表示できない場合は、別の表現に置き換えなければなりません。また、翻訳者は文脈に合わせて、同じ単語が会話文と装備説明文で異なる意味を持つ場合も調整する必要があります。
しかし、実際の現場では、多くのローカライズ会社が具体的な内容を考慮せず、仕事を従業員やアルバイトの翻訳者に任せ、一般的な翻訳テキストとして処理してしまいます。その結果、『ハデス』（Hades）の中国語版が発売当初、会話や装備説明の文字数が多すぎて表示が崩れるといった「炎上」が起こりました。
また、低価格競争も多くの会社の共通の問題です。開発者やパブリッシャーに非常に低い価格を提示し、そのしわ寄せが翻訳者に及びます。このやり方は品質にも業界の健全な発展にも明らかに不利です。
さらに、自ら低価格を提示したり、無償で仕事を引き受けたりする有志の民間翻訳者も存在します。彼らの動機は良いものですが、ある意味では市場を破壊し、監督・校正体制がないため、発売後にプレイヤーの非難に直面するリスクを抱えています。
もう一つ厄介な状況があります。公式版がリリースされる前に、民間による中国語翻訳版（通称「民漢」）がすでに存在する場合です。民間翻訳は「愛による発電」かもしれませんが、公式のローカライズチームが民間版をそのまま使用すると著作権の問題が発生します。これをうまく処理できない場合、開発チーム、公式翻訳者、民間翻訳者の間の対立に発展することもあります。
蝽氏は「現在の処理方法としては、『民漢』と開発元にCC BY（クリエイティブ・コモンズ 表示）ライセンス契約を結んでもらい、署名を残すことのみを条件に、他者がその翻訳を修正することを許可するよう求めています。この契約がなければ、また民間翻訳者の直接の許可が得られない場合は、公式翻訳者は民間版との区別をできるだけ図ることで、リスクを回避しています」と語っています。
重要なのは「コミュニケーション」と「品質管理」
海外の独立系チームが客観的に中国語ローカライズで「お勉強代」を支払う問題があるとはいえ、ある業界関係者は、Team Cherryがアクセスできるリソースは同規模の独立系チームをはるかに超えているはずだと指摘しています。
他のチームであれば、人脈不足や中国語を理解する監修者が見つからないことを言い訳にできるかもしれません。しかし、Team Cherryがこのような状況に陥ったのは、「閉門造車（独りよがり）」を選択したに過ぎません。「優秀なローカライズが施されたインディーゲームは、掃いて捨てるほどあります。『シルクソング』が『Stardew Valley（スターデューバレー）』の作者を声優として起用できたのなら、『Stardew Valley』のローカライズチームを見つけられなかったはずがない」と、彼らは疑問を呈しています。
つまり、ローカライズにおける「失敗」の多くは、単に翻訳スキルの問題だけでなく、開発元とローカライズチーム間のコミュニケーション不足、そして品質管理体制の欠如に起因していると言えるでしょう。
まとめ
『シルクソング』の事例は、ゲームローカライズが単なる言語変換ではなく、文化理解、技術的制約、そして綿密なコミュニケーションと品質管理が不可欠な、極めて専門性の高い作業であることを改めて浮き彫りにしました。特に日本から海外へ、あるいは海外から日本へのゲーム展開を考える開発者やパブリッシャーにとって、この教訓は非常に重要です。
信頼できるローカライズパートナーを見つけ、彼らと密接に連携し、最終的なゲーム体験を損なわないための品質管理プロセスを確立することが、グローバル市場で成功するための鍵となるでしょう。日本市場においても、海外ゲームの日本語ローカライズは常に注目されており、今回の中国市場での教訓は、私たちにとっても他人事ではありません。
元記事: chuapp
