ソニーが誇る人気IP『ホライゾン』の世界を舞台にした新作MMORPG『ホライゾン Steel Frontiers』が、先日韓国のNCSoftとの共同開発で発表されました。PCとモバイルプラットフォームでの展開が明らかになった一方で、多くのファンが期待したPlayStation 5版の発表がないことに、ゲーム業界内外で大きな驚きと疑問の声が上がっています。なぜ、ソニーの看板タイトルとも言えるIPの新作が、自社プラットフォームから欠けることになったのでしょうか？その背景には、ソニーの新たな戦略が見え隠れしているかもしれません。
新作MMO『ホライゾン Steel Frontiers』発表、しかし…
先だってソニーは、韓国の大手ゲーム会社NCSoftと共同で、人気アクションRPG『ホライゾン』の世界観を受け継ぐ新作MMORPG『ホライゾン Steel Frontiers』の開発を発表しました。PCとモバイルデバイス向けにリリースされるこの新作は、多くのファンの注目を集めています。しかし、発表と同時に広まったのは、「なぜPlayStation 5版がないのか」という疑問の声でした。本来、『ホライゾン』はPlayStationを代表するキラーIPの一つであり、その新作が自社プラットフォームに登場しないことは、異例中の異例と言えるでしょう。
開発元NCSoftが意味深な発言
当初は、共同開発パートナーであるNCSoftの意向や開発体制が原因ではないかという見方もされていましたが、事態は異なる様相を呈しています。米ゲームメディアTheGamerの報道によると、NCSoftのLee Song副社長が日本のメディア『4Gamer』のインタビューに応じた際、この件について次のように語ったとされています。「ゲーム発表後、最も多く寄せられた質問はPlayStation版がない理由についてです。NCSOFTとしては作らない理由が全くなく、もちろん喜んで作りたいと思っています。しかし、これは私たちだけで決定できることではないため、議論を継続したいと考えています。」 この発言は、NCSoft側にはPlayStation版を出す意欲があるにもかかわらず、何らかの外部要因、おそらくはソニー自身の意向によってそれが阻まれている可能性を強く示唆しています。
ソニーのプラットフォーム戦略に変化か？
実は、『ホライゾン Steel Frontiers』以前にも、ソニーのIPがPlayStationプラットフォーム以外の展開に留まるケースが見られています。例えば、ソニーはモバイルゲーム開発会社OhBibiと協力し、人気シリーズ『ラチェット＆クランク』をテーマにした対戦シューターを開発中ですが、こちらもPlayStation版の発表はありません。これら二つの人気IP新作が連続してPlayStationプラットフォームを欠くという状況は、ソニーのプラットフォーム戦略が新たな局面を迎えている可能性を示唆しています。
一部の識者からは、ソニーが「自社ハードウェアの保護」を目的として、特定のジャンルやビジネスモデルを持つゲーム（特にPCやモバイル主体のMMOやPvPタイトル）を、敢えてPlayStationプラットフォームに持ち込まない方針を採っているのではないか、という分析も出ています。これにより、PlayStation本体の独自性と価値を維持しつつ、モバイルやPC市場でのIP展開を通じて収益機会を最大化しようとしているのかもしれません。
まとめ
ソニーの人気IPが、自社ハードウェア以外のプラットフォームを中心に展開されるという今回の動きは、ゲーム業界に大きな波紋を広げています。これは、PlayStationというプラットフォームの将来、そしてIP戦略の多様化という点で、注目すべき変化と言えるでしょう。日本のゲーマーにとっても、慣れ親しんだIPの新作が異なる形で提供されることに戸惑いを感じるかもしれませんが、今後のソニーの動向、そして『ホライゾン Steel Frontiers』やその他のタイトルがどのような成功を収めるのか、引き続き注視していきたいと思います。この新たな戦略が、ゲーム業界にどのような影響を与えるのか、今後の展開に期待が高まります。
元記事: gamersky
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