中国の大手教育企業「新東方（New Oriental）」の創業者、喩敏洪（Yu Minhong）氏が、会社の設立32周年を祝うメッセージを南極から発信したところ、予期せぬ大きな波紋を呼び、SNS上で炎上する事態となっています。社員やネットユーザーからは、豪華な南極旅行を楽しむトップと、日々の業務に追われる社員との「格差」に対する不満が噴出。「上っ面な精神論よりも、給与アップこそが最高の激励だ」といった厳しい意見が相次ぎ、現代のビジネスリーダーに求められる資質について、大きな議論を巻き起こしています。
創業者からのメッセージが思わぬ波紋を呼ぶ
最近、新東方の創業者である喩敏洪氏は、南極の壮大な景色を背景に、設立32周年を祝う社内向けメッセージ動画を公開しました。しかし、この動画は社員たちの共感を呼ぶどころか、かえって批判の的となってしまったのです。
多くの社員からは、「旅行中のボスにはとても共感できない」「自分たちは日々の業務に追われているのに、ボスは遠い南極で羽を伸ばしている」といった声が上がりました。ある社員は、「今夜、すべての新東方社員は南極人だ」と皮肉交じりに投稿。これは、ボスの「遠い世界」と社員たちの「現実世界」との鮮やかな対比を暗に示唆するものでした。
ネットユーザーからも、「ボスとして、上っ面な精神論は控えめにし、具体的な行動を増やすべきだ。社員に給料を増やすことこそが、最高の激励になる」といった厳しい意見が寄せられています。SNS時代において、リーダーの発信内容と行動は、これまで以上に厳しく見られていることを示唆する出来事となりました。
豪華南極クルーズの全貌：20日間で一人約600万円の旅
喩敏洪氏の南極旅行は、単なる休暇ではありませんでした。昨年11月17日以降、彼のSNSアカウントには、ドレーク海峡を含む南極での旅行動画が10本も連続して投稿されています。ドレーク海峡は、南米チリのホーン岬と南極大陸のサウス・シェトランド諸島の間にある海峡で、世界で最も航行が困難な海域の一つとして知られています。
動画の中で、喩氏は自身が「コマンダー・ヴィンテージ号」という豪華クルーズ船に乗船していることを明かしました。ある旅行会社の顧客サービス担当者によると、このクルーズ船はパリを出発し、20日間の旅程で、一人あたり約30万元（日本円で約600万円強、1元=20円換算）の費用がかかるそうです。
「コマンダー・ヴィンテージ号」とは
「コマンダー・ヴィンテージ号」は、2021年に初就航した定員245名のクルーズ船で、オープンエアの温泉、劇場、ゾディアックボートによる探検ツアーなど、贅沢なサービスが提供されています。この船は隔年で南極を訪れるため、乗船するには2年待ち、最も早い予約でも2027年になるとのことです。北極点への直行、別林斯高晋海への探査、皇帝ペンギンの追跡、月面着陸者よりも訪問者が少ないピーター島への上陸、ロス海などの生態系に敏感な秘境への探検も可能という、まさに「一生に一度」の体験を提供する船です。
まとめ：ビジネスリーダーに求められるもの
今回の喩敏洪氏の南極旅行を巡る騒動は、中国国内の経済格差や、SNS時代における企業のトップリーダーの情報発信のあり方について、改めて考えさせるきっかけとなりました。特に経済状況が厳しい時期には、トップの行動や発言が社員の士気に直結し、社会全体の共感を呼ぶか、反感を買うかを大きく左右します。
日本においても、企業のリーダーには、透明性のある経営と社員への配慮、そして社会全体との調和が求められています。豪華な体験を発信すること自体は問題ではありませんが、それが組織内のモチベーション低下や社会からの批判につながらないよう、慎重なコミュニケーション戦略が不可欠だと言えるでしょう。今回の出来事は、現代のビジネスリーダーが直面する課題と、新たなリーダーシップのあり方を浮き彫りにしています。
元記事: gamersky
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