かつてゲーム業界の夏の風物詩といえば、米国ロサンゼルスで開催される「E3（Electronic Entertainment Expo）」でした。しかし、その輝かしい歴史に幕を閉じ、2023年に28年で完全に停辦が発表されました。一方で、2020年に産声を上げた「Summer Game Fest（SGF）」は年々その存在感を高め、今やゲーム業界の新たな「夏の祭典」として定着しつつあります。一体、なぜE3は衰退し、SGFはこれほどまでに急速に支持を集めたのでしょうか？中国のテック系メディア「触乐（chuapp）」の記事を参考に、その背景と理由を深掘りします。
ゲーム業界の象徴E3、輝かしい時代と終焉
1995年に始まったE3は、世界中のゲーマーやゲーム開発者、業界関係者にとっての「聖地」でした。毎年6月、ロサンゼルスには新作ゲームの発表やサプライズ、小島秀夫氏のような著名クリエイターによる華やかなパフォーマンスを求めて、多くの人々が熱狂しました。インターネットが普及していなかった時代には、E3で発表された情報はゲーム雑誌を通じて届けられ、プレイヤーたちは数週間後に出る誌面を心待ちにしたものです。
しかし、残念ながらそのE3は、2023年に永遠の幕を下ろしました。28歳での「早すぎる死」です。2019年以降は実質的に通常開催ができなくなり、表向きはパンデミックの影響とされましたが、その裏にはより根深い理由が隠されていました。
E3の没落を招いた要因：運営体制と時代の変化
情報伝達の変化と大手メーカーの離反
初期のE3は、メディアや業界関係者向けに開催され、彼らを通じて情報がプレイヤーに届けられるモデルでした。しかし、インターネットの普及により、ゲーム情報は瞬時に世界中に拡散されるようになります。もはやE3を経由せずとも、各メーカーが独自にオンライン発表会を開くことで、直接プレイヤーにアプローチできるようになったのです。
実際、プレイステーションの「State of Play」やXboxの「Xbox Games Showcase」といった大手プラットフォーマー独自の発表会は、E3とは無関係に開催されるようになり、E3の求心力は徐々に失われていきました。これらのイベントは、夏日游戏节とも良好な関係を築き、相互にトラフィックを誘導するような連携も見られています。
「官僚主義」に陥った主催者ESAの運営問題
E3の運営を担っていたアメリカエンターテインメントソフトウェア協会（ESA）の姿勢も、E3の凋落を加速させました。記事ではESAの運営を「典型的な伝統的官僚主義」と評しています。高額な出展料に見合うサービスを提供せず、2019年には数千人もの参加メディアの個人情報が漏洩するという致命的な問題も発生しました。
さらに、オンライン開催を試みた2021年のE3では、訪問者がRPGのようにアバターを操作して「仮想ブース」を巡るという意欲的な試みが行われました。しかし、実際にリリースされた公式アプリは「20年前のUIのようだ」「システムが頻繁にクラッシュする」と酷評され、ウェブサイトも既存の動画や画像を羅列しただけで、新規性に乏しい内容でした。テックメディアInverseには「2021年最悪のゲーム」とまで呼ばれる始末で、運営側のデジタル時代への適応力の欠如を露呈しました。
新時代のゲームイベント「Summer Game Fest」が成功した理由
E3が迷走する中で、2020年に「E3の代替」として誕生したのがSummer Game Fest（SGF）です。そしてわずか7年で、SGFは業界で揺るぎない地位を確立しました。その成功の最大の要因は、ゲーム業界のキーパーソン、ジェフ・キーリー氏（Geoff Keighley）の存在にあります。
SGFは、従来のオフラインイベントのような大規模な会場を必要とせず、オンラインを主軸とした「小さく、速く、機敏」な運営方式を採用しました。これはまさに現代のデジタルネイティブな情報消費スタイルに合致していました。
ジェフ・キーリー氏は、年末の「The Game Awards」の主催者としても知られる人物で、その強力な人脈と巧みなプロデュース手腕で、大手メーカーからインディーデベロッパーまで幅広い支持を集めています。彼は時代とトレンドに柔軟に対応し、各企業との良好な関係を築きながら、業界全体を巻き込むイベントを作り上げていったのです。
まとめ：E3の教訓とゲームイベントの未来
E3の終焉とSummer Game Festの台頭は、単に「時代の変化」だけでなく、「運営者の変化への適応能力」がいかに重要かを浮き彫りにしています。E3はかつての栄光に固執し、デジタル時代への転換期において適切な戦略を打ち出せませんでした。
一方でSGFは、ジェフ・キーリー氏というカリスマ的リーダーの下、オンラインの利点を最大限に活かし、柔軟な姿勢で業界と連携することで、短期間で新たなゲームイベントの形を提示しました。これは東京ゲームショウ（TGS）やgamescomなど、現存する主要なゲームイベントにとっても、今後の運営を考える上で大きな示唆を与えるでしょう。
「富は三代続かない」という中国のことわざがありますが、E3のケースは、変化を恐れず、柔軟に対応することの重要性を改めて教えてくれています。ゲームイベントの未来は、変化の波をいかに乗りこなし、新たな価値を提供できるかにかかっていると言えるでしょう。
元記事: chuapp
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