世界的に信頼される乳幼児用粉ミルクブランド「Aptamil（愛他美）」が、中国市場で「中外二重基準（国内外で異なる基準）」という深刻な問題に直面しています。ドイツ製と謳われていた製品が、実は中国市場専用の「中国特供品」であることが露呈し、消費者の信頼を大きく損ねています。回収騒動をきっかけに明らかになったこの問題は、なぜ「ドイツ語版」がドイツ本国で販売できないのか、そして国際ブランドの品質管理における透明性の重要性を改めて問いかけています。この動向が、日本市場にも間接的な影響を与える可能性を秘めているため、その詳細を深く掘り下げていきましょう。
「ドイツ製」の裏に隠された真実：Aptamil粉ミルクの二重基準
最近、Aptamil粉ミルクの核心的な運営主体であるニュートリシア早期栄養品管理（上海）有限公司が、製品の違いを意図的に曖昧にし、中国消費者を誤解させたとの疑惑が浮上しました。記者の調査によると、京東（JD.com）、淘宝（Taobao）、拼多多（Pinduoduo）といった中国の主要なECプラットフォームでは、Aptamilの海外直営店が長らく「ドイツ語版」「100%オリジナルパッケージ」「ドイツ品質」を宣伝の核としていました。これにより、多くの消費者は、これらの製品がドイツ本国で販売されているものと同一の配合、同一の生産ラインで製造されていると認識していました。
リコール騒動で露呈した「中国特供」の実態
しかし、事態は急変します。ドイツ本国で原材料のロット問題により予防的な自主回収が発生した際、ニュートリシアは速やかに「中国の公式チャネル製品はリコールに関与しない」との声明を発表しました。この一見安心させるかのような発表が、かえって消費者の広範な疑問と不信感を招くことになります。
複数の消費者から提供されたニュートリシアのカスタマーサービスとのやり取りの記録からは、衝撃の事実が明らかになりました。同社は、中国市場で販売されているAptamil粉ミルクは確かにドイツで生産されているものの、独立した生産ラインと管理体制を採用しており、ドイツ本国で販売されている製品とは「同一工場別ライン」という二重基準システムに則っていることを認めたのです。さらに、「中国特供品」、すなわち中国市場専用に供給される製品は、ドイツ本国では販売できないという事実まで判明しました。
この説明は、それまでの「ドイツ基準に合致」「同一配合同一製法」といった宣伝文句と著しい矛盾を呈しています。例えば、ドイツ本国のリコール事件発生後、ニュートリシアは迅速に宣伝文句を変更し、以前強調していた「ドイツ家庭用同等品」という表記を「中国特供版」へと修正。これが消費者の強い不満をさらに煽る結果となりました。
ある消費者は「問題が起きるまではブランド側が繰り返しドイツ品質を強調していたのに、問題が起きたら『特供版』だと言う。このような『問題が起きてから初めて真相を明かす』やり方は受け入れがたい」と憤慨しています。また、Aptamilの購入を検討していた別の消費者は「すでに他ブランドに乗り換えた。このような二重基準の企業はもう信用できない」と述べ、失望を露わにしました。
信頼回復への道は遠く：企業の説明責任と消費者の権利
今回の論争に対し、ニュートリシアの公式カスタマーサービスは、中国の越境ECチャネルで販売されるAptamil粉ミルクはドイツ本国製品と同じ生産地であるが、生産日、原材料ロット、管理制度はすべて独立していると回答しました。そして、再度「中国特供品はドイツ本国のチャネルでは販売できない」という点を強調。この説明は、まさに「中外二重基準」という指摘を裏付けるものとなりました。
本稿執筆時点において、ニュートリシアは消費者を誤解させた行為について、まだ正式な回答を示していません。その結果、Aptamil粉ミルクは中国市場で信頼の危機に直面しており、多くの消費者が法的手段による権利擁護を表明しています。今後も事態の進展には継続的な注目が必要です。
まとめ
今回のAptamil粉ミルクの二重基準問題は、グローバルブランドが海外市場で直面する品質管理と消費者コミュニケーションの難しさを浮き彫りにしています。「ドイツ品質」という信頼を背景にしながら、実際には別ラインで製造された「中国特供品」を販売していたことは、消費者の期待を大きく裏切り、ブランドイメージに深刻な打撃を与えました。
特に、乳幼児向けの食品という極めてデリケートな製品において、消費者の安全性に対する意識は極めて高く、企業にはより一層の透明性が求められます。日本市場においても、海外ブランド製品の原産国表示や品質基準については、今後も消費者の目が厳しくなることが予想されます。
企業は、各市場における製品仕様の違いを明確にし、消費者に誤解を与えない誠実な情報提供を徹底することで、長期的な信頼関係を築く責任があると言えるでしょう。今回の件は、グローバル企業が多様な市場でビジネスを展開する上での重要な教訓となるはずです。
元記事: pcd
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