AI技術の目覚ましい進歩を背景に、スマートコンパニオン市場が爆発的な成長を遂げています。2024年に281億ドルを突破し、2030年には1400億ドル規模に達するとの予測もあり、年平均成長率は30%を記録。この巨大市場を牽引するのが、活発なAIイノベーションエコシステムと産業チェーンを持つ中国と、国際的なビジネス環境、高齢化社会のニーズ、そして成熟したAIガバナンス体制を強みとするシンガポールです。両国は協力し、技術革新、商業化、グローバル展開、倫理的ガバナンスの四つの側面から、AIコンパニオンと人型ロボット産業の未来を切り拓こうとしています。
AIコンパニオン市場の爆発的成長とアジアの牽引役
Grand View Researchの最新データによると、スマートコンパニオン市場は近年、驚異的なペースで拡大を続けています。2024年には世界の市場規模が281億ドル（約4.2兆円）を突破し、2030年には1400億ドル（約21兆円）以上へと、年平均30%という複合成長率で急伸すると見込まれています。この「兆円規模」の巨大市場において、特に注目されるのが中国とシンガポールです。
中国は、世界で最も活発なAIアプリケーションイノベーションのエコシステムと、包括的な産業サプライチェーンを有しています。一方、シンガポールは、その国際的なビジネス環境、急速な高齢化社会がもたらす需要、そして成熟したAIガバナンスシステムを強みとし、AI製品のグローバル展開における重要な検証プラットフォームとしての役割を担っています。
中国・シンガポールが主導するAIフォーラム：産業の未来を議論
両国の市場における相互補完性を背景に、2025年開催の通商中国青年フォーラムでは、「AIコンパニオンと人型ロボット：産業新トレンドを探る」と題した特別セッションが設けられました。通商中国が主催し、中国シンガポール人工知能協会（CSAIA）が共催したこのフォーラムには、中国とシンガポールの産学研究界の代表者が集結。シンガポール側のセッションでは、CSAIA共同創設者の陳鶴朝氏が市場洞察を、商湯科技（SenseTime）アジア太平洋地域事業群副総裁の鄒春慧氏が大手企業の商業化実践を共有しました。さらに、シンガポール国立大学コンピュータサイエンス学部の李英傑博士はAI倫理について学術的な視点から掘り下げ、UniX AI創業者の楊豊毓博士は、世界初の触覚大規模モデルがどのように具体的なスマート製品へと転換されるかを紹介しました。
中国・上海からはビデオ会議を通じて、博世数字副総裁の陳養威氏とシンガポールアジアニュースチャンネル上海駐在記者である陳有源氏が、「若者はAIをどう受け入れるべきか」というテーマで対談し、地域を超えた多角的な視点での議論が展開されました。議論は、技術革新、商業化の道筋、グローバル展開、そして倫理的ガバナンスという四つの主要な側面を中心に深められました。
技術革新の最前線：人間と共存するAIの進化
人間らしいインタラクションを実現する「触覚知覚」
UniX AI創業者の楊豊毓博士は、具現化された知能（embodied AI）における「触覚知覚」が「核となる真珠」であると強調しました。その価値は主に三つの側面に表れます。一つ目は、豆腐を潰さずに掴む、ペットボトルのキャップを滑らせずに開けるといった、精密な力制御による繊細な操作の実現です。二つ目は、視覚が遮られた状況下でも「ブラインド操作」を可能にし、タスクの中断を避けることです。そして三つ目は、受動的な安全保障を提供し、ロボットが人間環境にスムーズに溶け込むことを可能にすることです。「最高の技術は、ユーザーにその存在を感じさせないものであるべきであり、触覚こそがこの目標を達成する鍵です」と楊博士は指摘します。
SenseTimeが描くAIの商業化戦略「一基両翼」
商湯科技（SenseTime）の実践は、技術の実用化と製品化に焦点を当てています。鄒春慧氏によると、SenseTimeは「一基両翼」というシステムを構築しています。これは、スマートコンピューティングセンターSenseCoreと大規模モデルSenseNovaを基盤とし、AIアシスタントコーディングやデータ分析などの生産性向上ツール、そしてデジタルヒューマンなどの人間と機械のインタラクションツールという二つの方向性をサポートするものです。
例えば、行政サービス分野では、デジタルヒューマンが24時間365日情報を提供し、複雑な意思決定は人間に委ねることができます。製造業においては、AIが人間の反復作業を代替し、人間はデータ処理やモデル最適化といったより創造的な業務へとシフトできます。鄒氏は、「海外展開は単なる技術輸出ではなく、価値観の融合です。文化的な適応と法的・規制上の要件を考慮する必要があります」と述べ、グローバル展開における相互理解の重要性を強調しました。
AI倫理と共存の未来：偏りの克服と目的の明確化
AI倫理問題に関して、シンガポール国立大学の李英傑博士は、「アルゴリズムの偏りは本質的に社会の偏りの鏡である」と警告しました。訓練データに性別や地域による差別が存在すれば、AIシステムはこれらの偏りを増幅させてしまう可能性があると指摘します。博士は、多様な主体が参加する多角的なガバナンスフレームワークの確立を呼びかけ、製品設計の段階でその目的、すなわち「人間を代替するのか」それとも「人間を助けるのか」を明確にすることの重要性を強調しました。例えば、一人暮らしの高齢者向けに設計されたAIコンパニオンは、単に情報提供に留まらず、彼らの社会交流を促すような設計であるべきだとしています。
まとめ
AIコンパニオンと人型ロボットの発展は、単なる技術的進歩に留まらず、商業的応用、グローバルな文化適応、そして倫理的課題の克服が不可欠です。中国とシンガポールが共同で推進する議論は、最先端の技術革新を追求しつつも、触覚AIによる人間らしいインタラクションの実現や、大規模モデルを基盤とした新たな商業化モデルの探求、さらにはアルゴリズムの偏りに対処し、人間中心のAI倫理を確立することの重要性を示しています。
日本においても、急速な高齢化や労働力不足といった社会課題を抱える中で、AIコンパニオンや人型ロボットの可能性は計り知れません。これらの技術が、いかにして私たちの生活を豊かにし、社会に貢献していくのか。中国とシンガポールの先駆的な取り組みは、日本がAI時代を迎え入れる上での貴重な示唆を与えてくれるでしょう。技術の進化と共に、その社会的・倫理的な側面にも目を向け、より良い未来を共創していく視点が求められます。
元記事: pcd
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