『Age of Empires（エイジ オブ エンパイア）』シリーズは、過去30年近くにわたりリアルタイムストラテジー（RTS）ゲームの金字塔として、世界中のプレイヤーを魅了し続けてきました。現在も『Age of Empires II』や『Age of Empires IV』が活発にアップデートされている中、ファンの間では次のナンバリングタイトル『Age of Empires V』への期待が日増しに高まっています。そんな中、開発元であるMicrosoftから、待望の新作開発を示唆するような求人情報が公開され、ゲーム業界内外で大きな話題を呼んでいます。まだ公式発表はありませんが、その内容から見えてくる『Age of Empires V』の可能性を探ってみましょう。
シリーズ最新作「Age of Empires V」開発の兆し
『Age of Empires』は、その壮大な歴史シミュレーションと奥深い戦略性で、常にRTSジャンルを牽引してきました。多くのプレイヤーが文明を築き、軍勢を率いて戦ってきたこのシリーズは、今もなお熱い支持を得ています。特に、『Age of Empires II』は Definitive Edition としてアップデートが継続され、『Age of Empires IV』も定期的な新コンテンツが追加されています。しかし、それでもなおファンの目は、シリーズの次なる進化形である『Age of Empires V』に向けられています。
Microsoftの求人情報が示す方向性
海外メディアcomicbookの報道によると、Microsoftは公式の求人ページで新たに2つの職種を募集しています。これらの職種は、『Age of Empires』シリーズの開発スタジオであるWorld’s Edgeのもので、それぞれ「Shared Technology Senior Unreal Engine Engineer」と「Gameplay Principal Unreal Engine Engineer」とされています。
求人票の文面には、「Xboxゲームスタジオでは、我々が愛するリアルタイムストラテジーゲームシリーズである『Age of Empires』という偉大なIPの伝説を書き続けるために全力を尽くしています。我々は、この傑出したシリーズに情熱を傾けるチームであり、将来の技術アーキテクチャを計画し構築する優れた同僚を探してチームを拡大しています。」と記載されています。具体的なタイトル名は伏せられているものの、文脈からこれが『Age of Empires V』に向けたものと解釈されるのは自然な流れと言えるでしょう。
開発初期段階か？期待される30周年記念
もしこれらの求人が『Age of Empires V』のためのものであるならば、プロジェクトはまだ開発の初期段階にある可能性が高いと推測されます。新しい技術フレームワークやゲームプレイの中核を担うエンジニアの募集は、大規模な開発の始まりを示唆しているからです。現在、関連する情報は極めて限定的であり、正式な発表はまだありませんが、この動向はファンにとって非常に大きな期待感を抱かせるものです。
また、興味深いことに、『Age of Empires』シリーズは2027年に30周年を迎えます。Microsoftがこの記念すべきタイミングに合わせて『Age of Empires V』をリリース、あるいは大々的に発表する可能性も指摘されています。しかし、現時点ではすべてが憶測の域を出ません。公式からのアナウンスがあるまでは、引き続き動向に注目していく必要があります。
まとめ
長年にわたりRTSゲーム界を牽引してきた『Age of Empires』シリーズの次なるナンバリングタイトル『Age of Empires V』。今回のMicrosoftからの求人情報は、その開発が着実に、あるいは少なくとも本格的に始動している可能性を示唆するものです。公式発表はまだですが、これが事実であれば、ゲーマーたちは再び歴史の舞台で壮大な戦略を練る日を心待ちにすることになるでしょう。今後のMicrosoftおよびWorld’s Edgeからの続報に、世界中のファンが熱い視線を注いでいます。
元記事: gamersky
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