ソウルライクゲームが今や世界的なゲームジャンルの主流となっていることは、多くのゲーマーにとって周知の事実でしょう。しかし、その成功の裏に、アジア太平洋地域、特に中国のプレイヤーがどれほど大きな影響を与えているかご存知でしょうか？VGInsightsが最近発表した「魂系ゲーム：ニッチから主流へ2025報告」は、この驚くべきトレンドを明らかにしています。この報告書によれば、2020年から2025年にかけて、ソウルライクゲームの人気は「アジア太平洋地域へ大幅にシフト」し、中国、日本、韓国が開発者、パブリッシャー、そして消費者のあらゆる面でこのジャンルを主導しているというのです。
アジア太平洋が牽引するソウルライク市場
VGInsightsの分析によると、ソウルライクゲームの成長は2020年から2025年の間に、特にアジア太平洋地域へと大きく軸足を移しました。この地域、特に中国、日本、韓国が、開発、販売、消費のあらゆる面でこのジャンルの主導的な役割を担っているとのことです。
Steamのアジア太平洋地域における売上データを見ると、その傾向は明らかです。注目のタイトルとしては、開発中にもかかわらず高い期待を集めている『黒神話：悟空』がなんと2,030万本という驚異的な販売数を記録し首位に立ちました。これに続くのが、フロム・ソフトウェアの金字塔『エルデンリング』（1,560万本）、そして『モンスターハンター：ワールド』（1,300万本）です。『ダークソウル3』と『ハデス』もそれぞれ910万本、840万本でトップ5に食い込んでいます。
また、ソウルライクゲームの市場は、当初3A級スタジオが牽引していましたが、2017年には2A級デベロッパーがシェアを拡大。しかしその後、3A級タイトルが再び支配的な地位を取り戻し、2024年には総売上の4分の3近くを占め、2025年にはその割合が70%に達すると報告されています。
中国プレイヤーがソウルライクを主流化：その影響力とは
今回の報告で最も注目すべきは、ソウルライクゲームのプレイヤー分布です。中国のプレイヤーが、このジャンル全体のほぼ半分、なんと47%を占めていることが明らかになりました。次いでアメリカが23%、ドイツが5%と続きます。このデータは、ソウルライクゲームの長期的な成功が、いかに中国プレイヤーの獲得にかかっているかを明確に示しています。
開発面でも、アジア太平洋地域の存在感は増しています。2020年から2025年にかけて、Steamにおけるソウルライクゲーム開発は、この地域へと大きくシフトしました。特に中国の開発者やパブリッシャーの影響力は増大しており、PlayStationが支援する「中国之星計画」のようなプログラムが、中国のスタジオの成長を加速させています。これは、多くの中国デベロッパーがソウルライクゲームデザインを技術的な挑戦と文化表現の場として捉え、世界レベルの作品を生み出していることを意味します。
VGInsightsは、「フロム・ソフトウェアの独特なビジョンによって定義されたニッチなサブジャンルは、今や世界的なゲームデザインの重要な柱へと発展した」と指摘しています。
ソウルライクの変遷と今後の展望
ソウルライクゲームは、2019年に『ハデス』『コードヴェイン』『SEKIRO』などの3Aタイトルが牽引し、一度ピークを迎えました。コロナ禍の影響で2020年〜2021年は発展が鈍化しましたが、『エルデンリング』や『黒神話：悟空』の登場により、2022年以降は再び「主流」のジャンルへと返り咲きました。
Steam上で「ソウルライク（Souls-like）」とタグ付けされたゲームの数は、2023年の263タイトルから2024年には371タイトルへと41%も増加しています。当初はインディーゲームがこのタグのブームを牽引しましたが、現在では2A級および3A級タイトルも着実に市場を形成しています。これは、ソウルライクゲームが2A級デベロッパーによる革新的な段階を経て、今や3A級パブリッシャーによって広く採用され、投資される段階へと移行したことを示唆しています。
報告書は、「挑戦的でスキルベースのゲームプレイに対するプレイヤーの継続的な関心は、ソウルライクゲームが今後も創造的な実験の場として存在し続け、ゲーム業界全体の戦闘システム、物語デザイン、プレイヤーエンゲージメント戦略に影響を与えるだろう」と結論付けています。今後10年間、ソウルライクゲームは東西文化の相互融合を特徴とし、アジア太平洋地域が引き続きイノベーション、市場規模、プレイヤー参加の中心であり続けるでしょう。
元記事: gamelook
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