脱出シューター系ゲーム（中国では「搜打撤」と称されます）が、今、中国ゲーム業界を席巻する一大トレンドとなっています。PC、コンソール、そしてモバイルに至るまで、あらゆるプラットフォームで新作が続々と登場し、熾烈な競争が繰り広げられています。この過熱ぶりは、一部の海外開発者から「タコフ系ゲームがゲーム業界を破壊した」とまで揶揄されるほど。そんな熱狂の中心にあるのが、このジャンルのパイオニア的存在『Escape from Tarkov』です。リリースから約9年が経過する今、その生みの親が語る「プレイヤーを愛死させるか、恨み死させるか」という究極の開発哲学とは一体何なのでしょうか。
中国ゲーム業界を席巻する「脱出シューター」旋風
「搜打撤」という言葉をご存知でしょうか？これは中国のゲーム業界で急速に広まった造語で、「探索（搜）、戦闘（打）、撤退（撤）」、すなわち「脱出シューター」系ゲームを指します。現在、このジャンルは中国市場において最も注目され、同時に最も競争が激しい分野の一つとなっています。
ByteDanceが最新作『霧影猎人』で版号（中国国内でのゲーム配信許可証）を取得し、テストプレイを開始したのをはじめ、テンセントは『三角洲行動』、『暗区突围』、『Exoborne』、さらには未公開プロジェクトに加え、『和平精英（PUBG Mobile）』の「地下鉄モード」を含む、少なくとも5つの脱出シューター系タイトルを開発中と報じられています。さらに、NetEaseの『永劫無間』は武侠テイストの脱出シューターモードを追加し、Yostar（鷹角網絡）の『湍流』、Hero Gamesの『机械启元』も開発中と噂されています。
驚くべきことに、これらの中国国内タイトルにとどまらず、ソニーの新作『マラソン』もこのジャンルに参入しており、ほぼすべての主要なゲームメーカーが脱出シューターの開発に注力している状況です。この過剰なまでの新作ラッシュに対し、海外の開発者からは「タコフ系ゲームがゲーム業界を壊した」と、皮肉を込めたコメントも聞かれるほど、その影響力は計り知れません。
『Escape from Tarkov』：愛と憎悪を呼ぶ10年開発の真髄
この脱出シューターというジャンルの草分け的存在こそが、ロシアのゲームスタジオBattlestate Gamesが開発した『Escape from Tarkov（エスケープ・フロム・タルコフ）』です。2016年8月のリリース以降、瞬く間に世界中のハードコアゲーマーを熱狂させ、現在のブームの礎を築きました。
しかし、『Escape from Tarkov』は爆発的な人気を博した一方で、ベータ版のリリースから実に9年もの間、開発が続いています。記事のタイトルにある「10年硬核開発」という言葉が示す通り、この長期にわたる開発と運営こそが、同作の魅力と課題の両面を象徴していると言えるでしょう。
「プレイヤーを愛死させるか、恨み死させるか」という、開発者の究極とも言える思想は、『タルコフ』の持つ容赦ない難易度、リアリズム、そして一度得た装備を失うリスク（ロストシステム）に色濃く反映されています。これらの要素が、一部のプレイヤーには中毒的な達成感をもたらす一方で、別のプレイヤーには計り知れないストレスを与えることで知られています。この「ハードコア」な体験こそが、『タルコフ』が単なるゲームを超え、多くのフォロワーを生み出す原動力となっているのです。
日本のゲーム市場と今後の展望
中国を筆頭に世界中で熱狂的な支持を集める脱出シューター系ゲームは、日本のゲーム市場にも確実に影響を与え始めています。高難易度でありながらも、探索と物資収集、そして予測不能なプレイヤーとの遭遇による緊張感が、他のジャンルでは味わえない独特のゲーム体験を提供します。
今後、日本国内のゲームメーカーからも独自の解釈を加えた脱出シューター系タイトルが登場する可能性や、既存の有力タイトルのモードとして実装されるケースも増えていくでしょう。プレイヤーを究極の選択と緊張感の中に突き落とすこのジャンルが、次にどのような進化を遂げ、ゲーム業界に新たな刺激をもたらすのか、その動向から目が離せません。
元記事: gamelook
Photo by Bulat Khamitov on Pexels
